De weg van de Heer gereed maken

‘Maak de weg van de Heer gereed, maak recht zijn paden.’
Wat betekent dat? Waarom de weg van de Heer gereed maken? Waarom zijn paden recht maken?

We zijn in de Advent en deze oproep heeft dus alles te maken met de voorbereiding op Kerstmis. Kerstmis is het feest van God die mens werd, beginnend als een hulpeloze baby. Kerstmis is het feest van God die zich niet laat vinden in het buitengewone of het luxueuze of het grootse, maar in het menselijke.

‘Maak de weg van de Heer gereed, maak recht zijn paden’ kunnen we vertalen als ‘Maak de weg voor het menselijke gereed.’ Als God mens wil worden, mogen wij het menselijke echt niet onderschatten of onderwaarderen.

Toen Johannes de Doper tegen de Joden zei dat ze de weg van de Heer gereed moesten maken en zijn paden recht, verstonden ze dat. Ze kenden deze zin uit het Oude Testament. Ze leefden in de verwachting dat de Messias, de Redder, zijn koninkrijk ging komen. Ze wisten dat de profeet Elia in kamelenharen mantel rondliep en sprinkhanen en wilde honing at. Zo zagen ze in Johannes als het ware de profeet Elia opnieuw aan het werk. Zijn oproep moet in de oren van de Joden geklonken hebben als: ‘Als je wil weten waar de Messias, de Redder vandaan komt, als je wil weten hoe het koninkrijk opgebouwd wordt, moet je in het Oude Testament zijn, want daar is het allemaal begonnen.’ Het is begonnen bij God, Hij is altijd met zijn volk op weg geweest en Hij zal opnieuw komen.

We lezen bij Jesaja hoe Hij zal zijn:
De Geest van de Heer zal op Hem rusten: een geest van wijsheid en inzicht, kracht en verstandig beleid, kennis en eerbied voor de Heer. Hij oordeelt niet op het uiterlijke of op geruchten, maar verlaat zich op zijn God. Hij zal zich over de armen en de geringen ontfermen. En Jesaja ziet in zijn verbeelding een samenleving gestoeld op de kennis van God en de eerbied voor God. Geen zoetsappige God die alles goedkeurt en zonder meer toedekt met de mantel der liefde. Neen, Jesaja ziet God rechtvaardig oordelend, wakend over de armen zodat ze een eerlijk vonnis krijgen, de schuldigen straffend. Voor Jesaja is gerechtigheid, kennis van God en eerbied voor God een voorwaarde voor een samenleving waarin niemand of niets nog bang moet zijn van de andere of het andere. Hij zegt het heel duidelijk: ‘Niemand doet kwaad, niemand sticht onheil want kennis van God vervult de aarde.’

Als wij ons willen voorbereiden op Kerstmis, op het feest van God die zijn menselijk leven begint in een hulpeloze baby, dan moeten ook wij wegen gereed maken en paden recht. We hebben niet alleen zoals de Joden in de tijd van Johannes de Doper het Oude Testament, maar ook het Nieuwe Testament. In het Nieuwe Testament kunnen we lezen hoe God die zijn menselijk leven begonnen is als een hulpeloze baby verder geleefd heeft en met mensen – vrienden en vijanden- omgegaan is.
‘Maak de weg van de Heer gereed, maak recht zijn paden’ kan dan voor ons klinken als: ‘Lees in het evangelie hoe Jezus heeft geleefd, waar Hij zijn leven voor gaf, waar Hij voor op kwam, en stem je daarop af’. ‘Stop met geweld, doe geen kwaad meer, sticht geen onheil, maar leef zoals Jezus met aandacht voor de armen en verdrukten, zoek gerechtigheid, en leef in vrede en liefde met elkaar’.

We hebben Jezus wel als voorbeeld, maar we moeten zelf zien hoe wij dat in ons concrete dagelijkse leven vorm kunnen geven. Laten we ons spiegelen aan Hem en Hem als richtlijn nemen voor ons doen en laten. Zo kunnen we nu paden recht maken en de wegen voorbereiden opdat God, zoals Hij in Jezus mens geworden is, ook in en tussen mensen meer zou kunnen leven.

Graag geef ik u enkele suggesties:

Beëindig een ruzie. Zoek een vergeten vriend op. Wees dankbaar.
Neem de achterdocht weg en vervang ze door vertrouwen. Wees niet jaloers.
Deel mee van enkele van je schatten.
Vergeef. Vergeef meer dan één keer.
Doe iemand een plezier.
Geef zacht antwoord ook al zou je brutaal willen antwoorden.
Moedig een jongere aan te geloven in zichzelf. Houdt u aan een belofte.
Vind en neem tijd om te luisteren naar anderen. Denk eerst aan een ander.
Verontschuldig je als je ongelijk hebt. Lach een beetje. Lach een beetje meer.
Onderzoek de eisen die je anderen oplegt.
Kijk naar de schoonheid en het wonderbare van de aarde.
Zeg tegen iemand dat je hem of haar gaarne ziet. Zeg het meer dan één keer.
Leef wat liever en wat rustiger.